음식은 인간이 살아가기 위한 가장 기본적이고 필수적인 요소입니다. 그렇기에 매일 먹는 음식은 문화와 정체성의 일부이기도 합니다. 우리가 소비하는 식재료가 경제를 예측하는 지표가 될 수 있다는 건 어쩌면 당연한 이야기 일지도 모릅니다.
스시 지수와 삼겹살 지수는 모두 경제를 예측하는 데 사용되는 지표로, 각각 일본과 한국의 경제를 예측하는 데 사용됩니다. 두 지수 모두 일상 소비재의 가격을 기준으로 하고 있으며, 경기가 좋을 때는 소비재의 가격이 상승하고, 경기가 나쁠 때는 소비재의 가격이 하락한다는 아이디어를 기반으로 합니다.
스시 지수
스시 지수는 일본 가정에서 스시를 만들 때 전갱이와 참다랑어 중 어떤 생선을 더 많이 쓰는지를 기준으로 일본 경제에 대해 예측하는 지표입니다. 경기가 나빠질 것이라는 예상이 클 경우 상대적으로 저렴한 전갱이의 소비가 많아지고, 반대로 경기가 호황일 것이라는 기대가 높으면 값비싼 참다랑어 소비가 많아진다는 점에 착안해 개발된 지표입니다.
스시 지수는 일본 미즈호증권의 켄타라는 경제학자가 아베노믹스 효과를 연구하기 위해 만들었다고 합니다. 아베노믹스는 일본 정부가 2012년부터 시행하고 있는 경제 부양책으로, 저금리, 확장 재정, 구조 개혁 등이 주요 내용입니다. 아베노믹스 시행 이후 일본 경제는 회복세를 보이고 있는데, 스시 지수는 이러한 경제 회복세를 예측하는 지표로 주목받았습니다.
실제로 스시 지수는 아베노믹스 시행 이후 상승세를 보였습니다. 2012년 12월 0.61이었던 스시 지수는 2013년 12월 0.68, 2014년 12월 0.74로 상승했습니다. 이는 일본 경제가 회복세를 보이고 있음을 보여주는 것으로 해석됩니다.
물론 스시 지수는 경기를 예측하는 완벽한 지표는 아닙니다. 스시 지수는 일본 가정에서 소비되는 생선의 종류만을 기준으로 하고 있기 때문에, 다른 요인에 의해 영향을 받을 수 있습니다.
예를 들어, 전갱이가 많이 잡혀 가격이 하락하면 저렴해진 전갱이가 많이 소비될 수 있습니다. 이는 경기가 나빠지고 있다는 신호가 아니라, 단순히 전갱이 가격이 하락했기 때문일 수도 있습니다. 혹은 참다랑어의 국제적 소비가 증가하여 수출물량이 많아진다면 참다랑어의 가격이 상승하게 됩니다. 이는 가격상승에 의한 참다랑어 소비의 감소와 상대적으로 저렴한 전갱이 소비 증가일 뿐 경기가 나빠지고 있는 게 신호가 아닙니다.
그러나 스시 지수는 경기를 예측하는 데 도움이 되는 지표 중 하나임은 분명합니다. 스시 지수를 다른 지표들과 함께 경기를 예측하는 다양한 지표 중 하나로 활용함으로써, 보다 정확하고 실질적인 경기 예측이 가능할 것으로 기대됩니다.
삼겹살 지수
일본에 스시 지수가 있다면 한국엔 삼겹살 지수가 있습니다.
삼겹살 지수는 한국 경제를 예측하는 데 사용되는 지표로, 삼겹살 가격을 기준으로 합니다. 삼겹살은 우리나라에서 가장 인기 있는 고기 부위이며, 가장 대중적인 식재료입니다. 그렇기 때문에 삼겹살 가격은 경기에 민감하게 반응합니다.
경기가 나빠지면 삼겹살 소비가 줄어들어 삼겹살 가격이 하락하고, 경기가 좋아지면 삼겹살 소비가 증가하여 삼겹살 가격이 상승합니다.
삼겹살 지수는 2008년 글로벌 금융위기 당시 15.7% 하락했고, 2010년 한국 경제가 회복세를 보일 때는 26.3% 상승했습니다. 이러한 결과는 삼겹살 지수가 한국 경제를 예측하는 데 유용한 지표임을 보여줍니다.
그러나 삼겹살 지수도 완벽한 지표는 아닙니다. 삼겹살 가격은 수입량, 환율, 돼지의 전염병 유행 정도, 유통구조의 변화 등 다양한 요인에 의해 영향을 받을 수 있습니다. 따라서 삼겹살 지수를 사용할 때는 이러한 요인을 고려하는 것이 중요합니다.
그럼에도 불구하고 스시 지수와 삼겹살 지수는 경제를 예측하는 재미있고 창의적인 방법입니다. 또한 경제에 대해 쉽게 접근하고 경제가 우리 삶에 미치는 영향을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
경기지표는 아니지만 우리나라에선 삼겹살 지수 외에도 소비자물가 지표 중 하나로 짜장면 지수라는 것이 있습니다. 음식과 관련된 세계적 지표 중 하나로 해당국가의 환율 적정성과 구매력을 가늠하는 빅맥 지수는 영국의 경제주간지 이코노미스트가 매년 발표하고 있습니다.
결론
스시와 삼겹살은 두 나라의 가장 대중적인 음식입니다. 그렇기에 스시 지수와 삼겹살 지수는 모두 경기를 예측하는 데 유용한 지표입니다. 그러나 두 지수 모두 완벽하지는 않습니다. 하지만 두 지수 모두 다양한 변수를 감안하고 다양한 지표와 함께 사용한다면 실질적인 경기예측을 위한 훌륭한 지표가 될 수 있습니다.
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